ファーマーズ*ネット（りんご《つがる》）

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●科　　名：バラ科リンゴ属

●供給産地

●つがるについて
りんごの中でも早生種として夏から秋に出回ります。ゴールデンデリシャスを母にもち、果汁の多さと豊富な甘味、歯ごたえのよさが特徴。早生種の中で一番甘いといわれる代表品種です。

中国の天山山脈やヨーロッパ東南部のコーカサス地方が原産地です。後にヨーロッパやアメリカへ伝わり、4000年以上も前から栽培されています。世界中で25000種以上もの品種があるといわれているりんご。日本でも外国からの品種導入を積極的に行ない、これまでに1000種以上を導入しています。しかし、日本の気候や風土、消費者の嗜好に合った品種は約20品種とごく少数です。

●9月中旬～10月下旬

りんごには、ミネラルや食物繊維のペクチン、リンゴ酸などがバランスよく含まれています。中でも豊富なのはカリウム。カリウムには、体内のナトリウムと結合して、余分な量を体外に出すという働きがありますので、高血圧の人におすすめです。また、ポリフェノールの一種であるアップルフェロンが含まれているため、歯垢をたまりにくくして、虫歯予防にもあるといわれています。

りんごの天敵は温度差です。ビニール袋などに入れて冷蔵庫の野菜室へ入れましょう。つがるは果実がやわらかくなりやすく、保存には向いていませんから、なるべく早く食べ切るようにしましょう。また、エチレンガスを多量に発生させますので、一緒に置いてあるほかの果物の熟成を早めてしまいます。冷蔵庫に入れる時は他のビニール袋に入れて冷蔵庫の野菜室などで保管をしましょう。

皮をむいたりんごが変色するのは、りんごポリフェノールであるエピカテキンという物質が酸化することに関係があります。りんごを塩水につけると、食塩に含まれているNaイオンがエピカテキンの周りにバリアを作り、酸化を遅らせるのです。すりおろして使う時には、おろし金の表面に塩を少量ふりかけてからおろすようにすると変色しにくくなります。

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